「拉腰」治坐骨神經痛

近日有讀者來信，說她患了腰痛多年，近日痛楚更延至右腿外側，有時甚至擴散至小腿部分，間中還會出現麻痺感。後來，她接受了磁力共震掃描，醫生說是第五節腰 椎間的「軟骨」突了出來，壓著附近的神經線，導致「坐骨神經痛」。醫生還建議她接受物理治療的「拉腰」療法。到底，「拉腰」是怎樣的治療方式呢？

首先，讓我們先了解何謂神經線受壓所引致的坐骨神經痛吧。人的脊柱中間藏著脊髓，它是中樞神經系統的主要幹線，連繫大腦和身體各部分。所謂「坐骨神經」，就 是從腰部的脊髓分支出來的神經線，左、右各一條。它們離開脊柱後，一直伸延至雙腳，負責控制下肢的感覺和活動。因此，假如坐骨神經受壓的話，下肢的感覺便 可能會出現錯亂，例如有拉扯式的痛、刀割式的痛或麻痺感。而其中一個導致坐骨神經受壓的原因，就是該醫生所形容的腰椎間的軟骨突出，這個突出可能會壓著坐骨神經於離開脊柱的出口處，引致坐骨神經痛。

所謂「拉腰」，正確的說法是「腰椎牽引」。患者先躺在一張牽引床上，物理治療師會用一條「胸帶」緊包著他的胸腔部分以作固定；另會以一「腰帶」包著盆骨部分，再接連牽引儀，然後儀器發動機械式的拉力，將腰部往床尾方向拉。治療原理是透過這牽拉力量，把脊柱兩旁的小孔「拉開」一點，從而減輕當中神經線的受壓 程度。以牽拉來對抗卡壓，是利用了機械式的物理學原理，很多時候這比藥物治療更有效。